Carnets sur sol

On ira donc immédiatement à la rencontre de Fauré. Sa musique pour piano est extrêmement influencée par Chopin, ce qui peut suprendre au regard du reste de sa production plus célèbre. Son travail reste exclusivement dans un cadre formel, le nom de chaque oeuvre étant le nom du type de pièce. Ces oeuvres courtes ne se départissent pas non plus d'un côté fragmentaire propre aux feuilles d'album - avec infiniment plus d'intérêt musical, mais absolument aucun programme. De la musique abstraite, qui doit finalement beaucoup à l'Europe Centrale via Chopin, malgré le langage propre à Fauré.

Malgré la présence de titres sans équivoque sur ses références (Nocturnes, Impromptus, Barcarolles, Préludes et même Ballade et Mazurka ; accessoirement trois Romances sans paroles), malgré un style un peu belcantiste et perlé, avec des traits, à la façon de Chopin (accompagnement dont la matrice est régulière, mélodie dominante et très travaillée), il y a bien entendu de la personnalité chez Fauré, avec quelque chose de plus sombre. De plus évocateur aussi, sans doute, de ce qui pourrait vite devenir un climat.

Qu'écouter ?

Les Nocturnes et les Barcarolles sont la partie la plus célèbre de sa production. On aime beaucoup les Préludes, mais tout est sensiblement composé dans le même style postchopinien, et mérite le coup d'oreille. Il faut être franc : ça n'a pas le pouvoir d'évidence ni le renouvellement de Chopin. Mais c'est tout à fait digne d'écoute.

Quelles versions ?

Tant qu'à faire, autant aller taquiner l'intégrale, surtout qu'elles sont aujourd'hui vendues, on le sait, sensiblement au prix du CD simple.

On recommanderait plutôt Jean Doyen, pour la profondeur qu'il conserve aux atmosphères, pour la qualité de chant aussi. (Attention, le son est un petit peu étouffé, et les doigts pas aussi précis qu'un pianiste de la norme d'aujourd'hui.)
Jean Hubeau, spécialiste de Fauré, bénéficie d'une belle clarté, mais aussi, à cause d'une prise de son plus métallique et d'un jeu beaucoup plus proche de la mesure, de moins de mystère. Finalement, un petit côté académique peut apparaître sur ces pièces, ce qui serait dommage.

Partitions du domaine public

On en trouve beaucoup ici (Nocturnes, Barcarolles, Impromptus et Préludes notamment). Pas loin de tout, en vérité.

--

3.3. Claude Debussy (1862-1918)



Est-il réellement besoin que CSS, qui fait profession de défendre ce qui ne l'est pas toujours ailleurs, passe son temps à comparer quarante versions de ces oeuvres fort connues ?  Très peu sont jouées au concert, en fin de compte, mais l'abondance des enregistrements est proprement vertigineuse.

Pour Debussy, c'est évidemment qu'il y a là une rupture aussi bien dans la conception d'un piano non virtuose (en apparence), ou du moins sans ostentation, qui révèle des coloris insoupçonnable sur ce plat instrument, qu'une élaboration très fine d'un nouveau rapport à la tonalité, jusqu'à la dissoudre.

Qu'écouter ?

En priorité, peut-être les deux Livres des Images, également son ultime oeuvre très méditative (Les soirs illuminés par l'ardeur du charbon, composée en remerciement pour le prêt d'un peu de chauffage) et puis la radieuse profusion de l'Isle Joyeuse.

Mais de nombreux Préludes recèlent des merveilles, et les pièces de jeunesse, comme les Arabesques ou la Suite Bergamasque, sont également fréquentables sans réserve - si ce n'est qu'on baigne dans une esthétique plus stable (celle de son Quatuor) que dans les Images parfois atonales...

Quelles versions ?

Ma foi, il y en a tant par le monde... Les anthologies captivantes, de la stabilité analytique d'Arrau à la limpidité magique de Vanessa Wagner, ne manquent pas.

On mettra donc surtout en garde contre certaines lectures. Celles un peu pataudes ; Robert Casadesus et Walter Gieseking, quoique très réputés dans ces pages, ne rendent absolument pas compte de la fluidité nouvelle de ce piano-là. Celles très objectives, un peu froides, un peu . Celles réalisées par des pianistes à caractère « international », c'est-à-dire spécialistes de tout et en particulier du grand répertoire ; souvent, leur inspiration très réelle ne peut compenser leurs habitudes stylistiques, pas forcément compatibles avec ces oeuvres (Krystian Zimmermann, par exemple). Il y a des exceptions dans toutes les catégories, bien entendu, comme le chopinien Eugen Indjic, merveilleux dans l'Isle.

Le mieux est sans doute, pour un premier choix, de s'arrêter sur une intégrale.

Enregistrements libres de droits
 
Puisqu'il existe une intégrale dans le domaine public... On a prévenu qu'elle ne rendait pas pleinement justice aux textures et à l'inspiration générales, mais la voici toujours pour ceux qui voudraient se graver une intégrale sans bourse délier (pour les autres, il y a MusicMe.com en ligne, avec la possibilité de faire de meilleurs choix...). 

Walter Gieseking, de 1951 à 1954.
CD1 : Préludes 
CD2 : Images, Estampes, Children's Corner
CD3 : Etudes, autres pièces

Partitions du domaine public

A peu près tout Debussy doit se trouver ici.