Carnets sur sol

Engel fait le choix (assez unanimement décrié par les spectateurs et la critiques) de proposer dans ce moment une pantomime plus qu'une danse. Je ne puis pas dire que ce soit en permanence réussi - des moments d'immobilité trop en décalage avec la musique et la situation, ou encore cette valse qui ne peut décidément pas être valsée...

Néanmoins, de beaux effets de synchronisation réussissent particulièrement bien : ainsi, l'orchestre s'illumine au moment où Salomé, qui attendait, s'élance.

Et la caractérisation visuelle des personnages et de la situation est réellement de qualité, créant tout un climat paradoxal, mêlant, solitude, observation, publicité.

Le résultat est, ici encore, convaincant pour moi.

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4. Exécution musicale

Evidemment, lorsqu'on réunit quatre des plus grands chanteurs de leur catégorie dans les quatre rôles principaux, avec un grand orchestre et un chef aguerri, on ne peut pas obtenir de la soupe.

Ensuite, on peut entrer dans le détail.

Je suis très enthousiaste sur le travail de Pinchas Steinberg : je redoutais un peu son lyrisme habituel, toujours très maîtrisé et réussi, mais qui de Verdi à Strauss exalte toujours la ligne mélodique comme pivot de son discours. C'est toujours convaincant, mais en salle, on peut espérer découvrir des détails plus qu'entendre souligner, même avec un remarquable sens plastique, la partie la plus évidente (la mélodie).
Il n'en est rien, et en plus de ce lyrisme intense qui demeure, on entend une haute qualité de détail, une vraie poussée dramatique, et concernant l'Orchestre de l'Opéra de Paris, des bois vraiment fantastiques de transparence et d'éclat. [Alors que je suis très rarement séduit par ceux des orchestres français.]

Dans la distribution, j'ai tout de même trouvé deux sujets à déception, qui ne gâchaient pas le moins du monde le plaisir, mais qui n'étaient pas, disons, du niveau des artistes invités.

D'abord Juha Uusitalo (Jokhanaan), mais ce n'est qu'une déception théorique, puisque l'ayant entendu en Wanderer de Siegfried la saison passée, je n'en attendais pas beaucoup en Jean-Baptiste. La voix, assez claire, souffre à Bastille du syndrome Robert Dean Smith : seules les harmoniques métalliques passent l'orchestre, le timbre lui-même reste retenu sur le plateau et ne parvient quasiment pas au spectateur.
Absolument aucun impact physique, et même souvent peu audible. Le plus amusant est que, captée de près par la radio ou le disque, la voix sonne toujours un peu "brute", mais dans une salle de ce volume, ce n'est pas, à mon sens, un choix pertinent.
Sur le plan de l'interprétation, les lignes étaient en plus un peu bousculées dans l'aigu, et le personnage, visiblement négligé par le metteur en scène, peu étoffé. Les dialogue en tirades avec Salomé était singulièrement neutre et statique, pas forcément de son fait d'ailleurs.

Ensuite Angela Denoke, que je me réjouissais d'entendre pour la première fois au vif. C'est une chanteuse assez irrégulière, manifestant quelquefois une certaine opacité, jusqu'à affecter fortement sa couleur et son intelligibilité, comme dans son Hija de Cardillac de Hindemith, ou tout en maintenant un fort degré de présence, comme pour ses belles Marietta de Die Tote Stadt de Korngold. Et dans d'autres cas, on est au contraire frappé par la netté et la vigueur du trait et de la diction, comme pour ses Sieglinde. Salomé devait en principe flatter ses meilleures qualités.
Il se trouve que je l'ai trouvée particulièrement terne par rapport à ses standards : diction absolument inintelligible, ligne invertébrée, toute la voix baigne dans une sorte de halo un peu mou, comme un allègement pas très réussi. Au demeurant, la musicalité et la présence demeuraient tout à fait honorable - on attendait simplement une Salomé hors du commun, et on assistait à une Salomé plus "banale". Mais la musique et la difficulté du rôle sont telles que, même simplement exécuté, la partie porte une grande tension.
Si on voulait être négatif, on pourrait dire que le résultat se rapprochait assez des Salomé de Caballé, avec leur mollesse vocale et verbale caractéristiques, mais le projet n'est pas le même, et on ressent tout de même cet écart dans l'urgence qui demeure chez Denoke.

Je n'épiloguerai pas sur Isabelle Druet (le Page) : je n'aime pas son timbre, son mode d'émission, je suis aux antipodes de ses manières (souvent stimulantes, au demeurant !), et elle n'était pas à son faîte dans un rôle un peu grave face à un orchestre un peu gros, mais mon avis sur ses prestations est finalement plus révélateur de moi que d'elle...

Pour le reste, il n'y a qu'à faire les plus grands éloges.

Stanislas de Barbeyrac (Narraboth), présent au dernier concours Reine Elisabeth, se révèle extrêmement séduisant en salle, soit que la distance abolisse ce léger frottement audible dans les captations de près, soit qu'il ait progressé techniquement : en tout cas, timbre superbe, substance verbale très correcte, intensité globale très bonne pour un simple lyrique. Promis à un très bel avenir.

Stig Andersen le grand Siegfried de ces dix dernières années, n'est pas une voix immense, mais fait valoir une beauté de timbre et un soin du chant, un souci de l'exactitude rare en Hérode, et avec beaucoup de pertinence néanmoins quant au personnage : cette musique et ce texte s'accommode très bien de la sobriété engagée, l'histrionisme figurant déjà dans l'oeuvre.

L'Hérodiade de Doris Soffel est la grande sensation du plateau, la voix passe avec un naturel (et la beauté intacte de son timbre d'il y a trente ans !) absolument confondant. On a l'impression d'entendre ces disques des années cinquante où les voix sont mixées plus fort que l'orchestre, tant la moindre nuance est immédiatement audible. Sans composer une Hérodiade particulièrement originale ou puissante (mais la mise en scène le fait pour elle !), le moindre de ses mots, la moindre de ses inflexions portent immédiatement. Et l'aisance sur toute la tessiture est très rare dans le rôle.

On ne pouvait malheureusement guère profiter de François Piolino "caché" en Troisième Juif, mais le duo de soldats entre Gregory Reinhart et Ugo Rabec (vrai luxe !) manifestait un relief tout particulier, un des meilleurs moments de la soirée.

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Au total, une très belle soirée, à tous les étages. Pas historique, juste jouissive - ça fera très bien mon affaire.